Nous sommes tous confrontés au vieillissement de notre corps. Avec le temps, certains changements corporels peuvent avoir un impact significatif sur notre mobilité, notre agilité et notre capacité à fonctionner convenablement en société.
Ce vieillissement n’est pourtant pas une fatalité. Il peut être contrôlé de manière assez prévisible si l’on y met du sien. Les habitudes de vie étant généralement le principal facteur d’une dégradation de la santé globale des individus. En prendre conscience et connaître son inévitabilité est essentiel à la planification de l’entretien à long terme de notre corps.
Cet article de MedlinePlus (une source de connaissances médicales reconnue mondialement) vulgarise globalement les changements corporels qui progressent avec le vieillissement et vise à créer surtout une prise de conscience.
Dans un prochain article, je vais m’attarder sur la bombe lipidique qui constitue une menace majeure pour l’avenir du Québec et des services à la population.
L’article d’origine est cité en bas de page. En voici la traduction en français.
Les changements de silhouette liés à l’âge
Votre silhouette évolue naturellement avec l’âge. Certains de ces changements sont inévitables, mais vos choix de vie peuvent ralentir ou accélérer le processus.
Le corps humain est composé de tissu adipeux, de tissu maigre (muscles et organes), d’os et d’eau. Après 30 ans, on observe généralement une diminution de la masse musculaire. Les muscles, le foie, les reins et d’autres organes peuvent perdre des cellules. Ce processus de perte musculaire est appelé atrophie. Les os peuvent perdre des minéraux et devenir moins denses (un processus pouvant entraîner une ostéopénie à un stade précoce et une ostéoporose à un stade plus avancé). La perte de tissu réduit la quantité d’eau dans le corps.
Après 30 ans, la masse graisseuse augmente progressivement.
La masse graisseuse augmente progressivement après 30 ans. Les personnes âgées peuvent avoir près d’un tiers de graisse en plus qu’à leur jeunesse. Le tissu adipeux s’accumule vers le centre du corps, notamment autour des organes internes. Cependant, la couche de graisse sous-cutanée peut diminuer.
On perd généralement près d’un centimètre tous les 10 ans après 40 ans.
La tendance à diminuer de taille concerne toutes les ethnies et les deux sexes. Cette perte de taille est liée aux modifications osseuses, musculaires et articulaires dues au vieillissement. Plusieurs facteurs peuvent entraîner une diminution de la taille avec l’âge :
- Les disques gélatineux situés entre les vertèbres de la colonne vertébrale se dessèchent et s’aplatissent. Cela réduit l’espace entre les vertèbres.
- La perte musculaire et la perte de force du tronc peuvent entraîner une posture plus voûtée.
- Les pieds ont tendance à s’aplatir avec l’âge.
- L’ostéoporose peut provoquer des microfractures de la colonne vertébrale avec une diminution de la hauteur des vertèbres.
On perd généralement près d’un centimètre tous les 10 ans après 40 ans. Cette perte de taille s’accélère après 70 ans. On peut ainsi perdre entre 2,5 et 7,5 centimètres au total avec l’âge. Il est possible de limiter cette perte en adoptant une alimentation saine, en pratiquant une activité physique régulière et en prévenant et traitant la perte osseuse.
L’alimentation et l’exercice physique ont une influence significative sur les fluctuations du poids tout au long de la vie.
Des muscles des jambes moins développés et des articulations plus raides peuvent rendre les mouvements plus difficiles. Un excès de graisse corporelle et des changements de morphologie peuvent affecter votre équilibre. Ces changements corporels peuvent augmenter le risque de chutes.
Les variations de poids corporel total diffèrent entre les hommes et les femmes. Les hommes prennent souvent du poids jusqu’à environ 55 ans, puis commencent à en perdre plus tard. Ce phénomène pourrait être lié à une baisse du taux de testostérone, l’hormone sexuelle masculine. Les femmes, quant à elles, prennent généralement du poids jusqu’à 65 ans, puis commencent à en perdre. Cette perte de poids plus tardive s’explique en partie par le fait que la graisse remplace la masse musculaire, et que la graisse est plus légère que le muscle. L’alimentation et l’activité physique jouent un rôle important dans les variations de poids tout au long de la vie.
Vos choix de vie influencent la vitesse du processus de vieillissement.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour atténuer les changements corporels liés à l’âge :
- Faites de l’exercice régulièrement.
- Adoptez une alimentation saine comprenant des fruits et légumes, des céréales complètes et des quantités adéquates de bonnes graisses.
- Limitez votre consommation d’alcool.
- Évitez les produits du tabac et les drogues illicites.
Références
Shah K, Villareal DT. Obésité. Dans : Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Brocklehurst’s Textbook of Geriatric Medicine and Gerontology . 8e éd. Philadelphie, PA : Elsevier ; 2017 : chap. 80.
Walston JD. Séquelles cliniques courantes du vieillissement. Dans : Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine . 27e éd. Philadelphie, PA : Elsevier ; 2024 : chap. 24.
Date de révision : 15/07/2024
Mise à jour par : Frank D. Brodkey, MD, FCCM, professeur agrégé, section de pneumologie et de soins intensifs, faculté de médecine et de santé publique de l’université du Wisconsin, Madison, WI. Également révisé par David C. Dugdale, MD, directeur médical, Brenda Conaway, directrice éditoriale, et l’équipe éditoriale d’ADAM.
Source : A.D.A.M. Medical Encyclopedia [Internet].
Available from: https://medlineplus.gov/ency/article/003998.htm